Una de las decisiones más importantes que debe afrontar el fundador de una pequeña empresa o startup: cuando centrarse en crecer, en escalar la compañía. Es casi un dilema de índole filosófica, solo que sus consecuencias son económicas y pueden asegurar la supervivencia de la empresa o ponerla en peligro.
Dado que implica una inversión, no siempre es fácil responder a la pregunta. Si uno se lanza demasiado rápido a las ventas y a los gastos de marketing, se corre el riesgo de ofrecer un producto incompleto, de modo que esos ingresos a corto plazo arruinarán el crecimiento a largo plazo. En cambio, si uno escala demasiado tarde, pone también en peligro el crecimiento natural de los clientes y el crecimiento orgánico del equipo de empleados.
Cómo se escala un producto
El crecimiento es un proceso que debería ocurrir naturalmente con cualquier producto. Es casi el estado por defecto en el que la mayoría de los fundadores ven sus productos. La falta de crecimiento es estancamiento y, por tanto, un problema. Por otra parte, un producto que ha sido escalado prematuramente es propenso al fracaso. Muchas startups se ven atrapadas entre esos dos estadios.
Con frecuencia, lo que prepara a los productos para una escala sin éxito es la falta de una idea de validación. Apostar decididamente por una idea que no sido suficientemente validada expone al negocio a grandes riesgos y le fuerza a arriesgar con suposiciones. Afortunadamente, hay una solución sencilla para ese enigma: el pensamiento de diseño, al que, por cierto, le dedicamos un artículo. Es una manera de crear soluciones cuasi óptimas y de preparar un producto para su escala.
Sin embargo, es importante destacar que el análisis debe pasar por todas las fases de ese modelo. Realizar atajos seguramente exponga el proceso a un exceso de conjeturas. Eso quizá provoque que tu producto escale junto con sus problemas.
Una evaluación incompleta de tus usuarios y de las necesidades del mercado probablemente lleve el producto por el camino equivocado. Invertir en la campaña de marketing de un servicio o producto sin tener una comprensión clara de su dirección puede provocar que todos esos recursos se acaben yendo por el desagüe.
De modo que si estás pensando en si ha llegado el momento de escalar tu startup, te recomendamos que le eches un vistazo al pensamiento de diseño, el famoso ‘Design Thinking’.
